アボカドは野菜？栄養成分と効果効能・食べ方や保存方法も解説

女性からの人気が高いアボカドは、サラダなどにもよく使われる食材です。スーパーなどを見ると、野菜コーナーに置かれていることが多いです。しかし、アボカドは野菜や果物か、迷ってしまうこともあるでしょう。

本記事では、アボカドは野菜と果物のどちらに分類されるのか、調べてまとめています。栄養や効果、食べ方なども紹介しているため、ぜひ参考にしてください。

野菜と果物の分類は曖昧で、はっきりと分けることは難しいといわれています。農林水産省では、栽培期間を2年以上要する、木になる果実を果物としています。

一方の野菜は、加工せずに副食物として利用できる、草本性の植物と定義づけているようです。しかし、生産者や市場ではまた違った定義がされることもあり、明確な定義は設けられていません。

農林水産省の分類によれば、果樹に実るアボカドは果物であるといえます。また、文部科学省の「日本食品標準成分表」でも、アボカドは果実類に分類されています。こうした分類を見ても、アボカドは野菜ではなく、果物であるといえるでしょう。

ただ、野菜のように食べられることから、「野菜的果実」と呼ばれることもあります。アボカド以外の野菜的果実は、レモンや未熟なパパイヤなどです。

アボカドの原産国は中南米地方で、世界最大の生産国はメキシコです。日本のスーパーでも、メキシコ産のアボカドがよく並んでいます。メキシコ産以外では、アメリカ産のアボカドが主流です。

アボカドにはさまざまな品種があり、その数は40種類以上にも上ります。日本で食べられているアボカドのほとんどは、「ハス種」と呼ばれている品種です。

アボカドは国内でも、静岡、和歌山、宮崎などの地域で栽培されています。しかし、外国に比べみると、生産量は多くありません。台風や寒波に弱いため、日本では育てるのが難しいようです。

アボカドの栄養成分は豊富で、美容や健康にも役立ちます。特にミネラルやビタミン、食物繊維などが豊富です。脂質も多いですが、アボカドの脂質は不飽和脂肪酸がほとんどです。

不飽和脂肪酸は質のよい脂で、体内でコレステロールになることがありません。アボカドを健康や美容に役立てたいときは、1日に半分〜1個を目安に食べると良いでしょう。

【アボカドの効果効能】

• 便秘解消
• 高血圧の予防
• 腸内の善玉菌の増加
• シミ、そばかすの予防
• 動脈硬化や血栓の予防
• 脂肪の分解、燃焼を促進

まず、アボカドを縦半分に切るようにして、包丁を入れましょう。種に当たって包丁が止まったら、そのままぐるりと一周切り込みを入れます。切り込みが入ったら包丁を置き、手でアボカドを半分に割ります。

半分に割れたら、包丁の角を種に突き立ててください。包丁を押さえながらアボカドを軽くひねれば、種を取ることができます。ただ、未熟なアボカドの場合、ひねってもなかなか種が取れないことがあります。

そのときは、種がついたままのアボカドを、種の部分だけ避けて半分に切りましょう。すると、くし形に切れたアボカドから種がはみ出るため、手で簡単に取ることができます。半分にカットしたまま使いたい場合は、種をスプーンでくり抜くという方法もあります。

アボカドはそのまま食べても美味しいですし、いろいろな料理にも活用できます。アボカドの味を堪能したいのであれば、刺身にするのがおすすめです。1mm幅程度にスライスして、ワサビ醤油などにつけて食べましょう。

スライスしたアボカドは、ハンバーガーやサンドイッチの具にも使えます。角切りにしてサラダに入れたり、和え物に使っても美味しいです。また、熟し切ったアボカドは、潰してディップに使うこともできます。

アボカドは、状態によって保存方法が変わります。熟していないアボカドは、暑すぎない室内で保存しましょう。室温は、20〜25℃程度が適温です。熟してしないアボカドは、冷蔵保存すると味や見た目が劣化します。室内に置いて、ゆっくりと追熟させましょう。

完熟したアボカドは、傷まないように低温で保存します。5℃以下になると低温障害を起こすため、冷蔵庫の野菜室に入れるのがおすすめです。野菜室で保存する際は、乾燥防止のためにポリ袋に入れましょう。

切ってしまったアボカドは、種がついたまま保存してください。表面にレモン汁を塗り、ラップで密着させれば変色を防げます。ラップをかけたらポリ袋に入れて、冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。

種を取ってしまった場合は、カットして冷凍保存するのがおすすめです。ジップロックなどの保存袋で冷凍すれば、1ヶ月ほど日持ちさせることができます。

いちごはスイーツに使われることが多く、果物のイメージが強い食材です。しかし、いちごは草食物の仲間で、木になる果実ではありません。

そのため、農林水産省の定義上は、野菜として分類されます。ただ、果物のような食べ方をされるため、「果実的野菜」と扱われることもあります。

メロンはいちごと同じく、「果実的野菜」に分類される食材です。メロンも草植物の仲間ですが、甘味が強く、果物として扱われることがほとんどです。そのため、分類上は野菜でも、市場では果物として扱われています。

トマトは野菜だと認識されていますが、植物学的に見ると果物に分類されます。植物学でいうと、野菜は根や葉、茎の部分を指します。しかし、トマトは種を持った果実であるため、果物に分類されるのです。

最近ではフルーツトマトのように、果物として食べるトマトも栽培されています。ただ、この定義で分類してしまうと、キュウリやインゲンなども果物になってしまいます。そのため、一般的には、トマトは野菜という認識で良いでしょう。

アボカドは野菜のようなイメージがありますが、果物として分類されている食材です。ただ、メニュー次第では、野菜としても果物としても扱えます。アボカドは野菜かどうかにこだわらず、いろいろな料理に活用してみてください。