アワビの旬の時期はいつ？アワビの種類と選び方・おいしいレシピも紹介

高級食材として知られているアワビは、刺身や寿司ネタとして人気があります。普段あまり食べる機会はないかもしれませんが、実は種類が多く、手頃な価格で食べられるアワビもあります。そこで本記事では、アワビの種類や旬について詳しく解説、主な生産地と生産量についてもまとめました。

アワビの選び方や目利きのポイント、下処理方法と家庭で美味しく食べられるレシピも紹介します。

アワビの旬の時期はいつなのか解説します。さらに、アワビの生産地と生産量についてもまとめました。

アワビは種類によって旬の時期が違います。東北地方や北海道で獲れるエゾアワビの旬は、11〜1月の冬の時期になります。千葉県や長崎県で獲れるクロアワビやメガイアワビは、6月から夏の時期が旬です。旬のアワビは身が太り、肝も美味しくなります。種類によって旬は変わりますので、購入する際は美味しい時期を見極めましょう。

生産量はその年によって大きく違いますが、三陸地方と北海道が主産地になります。特に岩手県は宮城県の3倍もの生産量を誇り、今も素潜りで漁が行われています。昆布やわかめが豊富に生い茂る岩手の沿岸部で育ったアワビは、肉厚で歯ごたえが抜群と評判です。北海道も生産量が多く、日本海沿岸や津軽海峡側が道内の主産地となっています。

毎年5月に開催される八雲町熊石あわびの里フェスティバルは、あわび料理をお腹いっぱい食べられる初夏の一大イベントです。その他にも房総や石川県輪島市、徳島県牟岐町など、あわび祭りを開催している地域は多くありますのでチェックしてみてください。

アワビの種類は世界で約100種類、日本では約10種類あるといわれています。その中から5種類をまとめましたので、特徴や旬の時期についてみていきましょう。

エゾアワビは日本で最も収穫量が多く、大きさは10cm程度とやや小さめです。味はクロアワビそっくりですが、成長に時間がかかるため身は硬めで歯ごたえがあります。旬は冬で、北海道や三陸、青森が主な産地です。クロアワビより価格は安いため、手が出しやすい品種といえるでしょう。

クロアワビはあわびの王様と称される、いわずと知れた高級食材です。旬は夏の時期で伊勢や淡路島、長崎が有名な産地になります。身が締まって歯ごたえがあり、刺身にすると旨味が口の中に広がります。身が大きな国産品になると、一枚数万円はくだらない最高級食品です。

メガイアワビは殻や身が褐色で、脚が黄土色という特徴があります。旬は夏で、静岡県伊豆地区や三重県、長崎、千葉などが有名産地です。価格は比較的安く、身は柔らかで酒蒸しやステーキなど、加熱調理に向いています。歯ごたえは少し劣りますが、もちろん刺身でも美味しく食べられます。

ビワガイ、アオガイとも呼ばれるマダカアワビは、30cmまで成長するとても希少な品種です。現在はほとんど水揚げがないため非常に高価で、加熱すると柔らかく絶品です。旬は夏で千葉、徳島県が主な産地ですが、年々漁獲量が少なくなっているため、その価値はどんどん高まっています。

トコブシはあわびの仲間で、見た目や味がとてもよく似ています。旬の時期は春から夏で、北海道から九州まで広く生息しています。大きさは7cmほどと小振りですが、加熱しても固くなりにくいので煮物や酒蒸しにするのがおすすめです。

アワビの選び方と目利きのポイントについてまとめました。旬の美味しいアワビを選ぶ際の参考にしてください。

アワビは種類によって食感が違うため、料理よって種類を選ぶと良いでしょう。コリコリっとした食感を楽しむならクロアワビやエゾアワビ、煮たり蒸したりするなら、身が柔らかいメガイアワビがおすすめです。また、大振りな物はステーキ、小振りな物は刺身に向いていますので、サイズによって食べ方を変えても良いでしょう。

旬の時期のアワビは身が太り、肝も美味しくなります。より美味しく食べたいなら旬の物を選んで料理すると良いでしょう。

身が肉厚で手に持った時にずっしり重く感じる物を選びましょう。大きさにもよりますが、身が詰まって肉厚なアワビはずっしりした重みがあります。旬の時期は身が大きく、食べ応えがあって肝も美味しくなります。

水中では触覚を出して動き回りますので、活発に動いているものを選びましょう。また、脚の先端の突起がきれいに枝分かれしているかどうかもポイントになります。触ってみて反応が鈍いものは活きがあまり良くないのでやめておきましょう。

身の部分が肉厚な物は食べ応えがあっておすすめです。夏が旬のアワビも、天然物は餌をあまり食べずに痩せてしまう場合があります。身が痩せても味に変わりはありませんが、選ぶときはなるべく肉厚なものを選びましょう。

口が開いたものは死んでいる可能性があるため、しっかり閉じているか確認してください。さらに、身に傷がついていると弱ってしまうので、大きな傷がついているものも避けるようにしましょう。

アワビを美味しく食べるための正しい下処理方法について解説します。さらに、家庭でも作れるアワビ料理のレシピもまとめました。

アワビは高級食材のため、普段あまり目にする機会は少ないのではないでしょうか？もしも旬のアワビが手に入ったら、これから紹介する方法で下処理してみてください。ポイントを抑えれば誰でも捌けますので、手順を見ていきましょう。

まず、身の部分をたわしでこすり洗いします。塩をつけて洗うとぬめりが取れますが、強くこすりすぎると身が固くなるので注意してください。洗い終わったら殻と身の間に殻剥き(無ければナイフやスプーン)を入れて、殻から身を剥がします。この時、あまり強く殻剥きを差し込むと肝を傷つけてしまうので気をつけてください。

殻についた肝を手でそっと取り外し、砂袋を切り離します。砂袋を取り除いたら、残った砂を洗い流しましょう。くちばしを取り除いたら水洗いして水気を拭き取り、身からひもを切り取ったら下処理は終わりです。

【材料】

• アワビ…2個
• 塩…適量
• こしょう…適量
• バター…10g×2
• 酒…大さじ2

1. 下処理したあわびに塩を揉み込み、流水で洗い流します。
2. 水気を拭き取った身に、塩こしょうを振りかけます。
3. フライパンを中火で熱し、バター10gを溶かします。
4. 焼き色がついたらひっくり返し、酒を加えて蓋をします。
5. 2分ほど蒸し焼きにしたら身を取り出します。
6. バター10gを加え、肝を入れてソース状になるよう潰しながら加熱します。
7. 食べやすいよう切った身にに、肝ソースをかけたら完成です。

アワビの肝はややクセがありますが、とても貴重な珍味として重宝されています。バターと合わせて加熱すると食べやすくなるので、初心者にもおすすめの食べ方です。旬の時期のアワビは肝も美味しいので、新鮮なものが手に入ったらぜひ丸ごと堪能してみてください。

【材料】

• アワビ…適量
• お米…2合
• 人参…1/2本
• エリンギ…1本
• しょうが…1/2かけ
• めんつゆ…大さじ2
• ほんだし…小さじ1

1. 下処理したあわびを薄切りにします。
2. 生姜は千切りにし、人参とエリンギは薄切りにします。
3. 洗って御釜に入れたお米に(2)とめんつゆ、ほんだしを加えます。
4. 水を加えたら軽く混ぜ合わせ、(1)を加えて炊飯します。
5. 全体をかき混ぜ茶碗に盛り、刻み海苔を乗せたら完成です。

家族みんなでアワビを楽しむなら、炊き込みご飯がおすすめです。少量でも美味しい出汁が出て、絶品の炊き込みご飯に仕上がります。出汁の風味を楽しむために、加える具材はシンプルにすると良いでしょう。

旬のアワビが手に入ったら、素材の味をシンプルに楽しめる酒蒸しがおすすめです。酒蒸しは時間がかかるイメージがありますが、実は電子レンジで簡単に調理可能です。蒸し器や鍋を用意する手間なく、本格的な酒蒸しがあっという間に完成します。

アワビは高級食材ですが、輸入品や養殖物であれば比較的安く手に入ります。家庭で調理する場合は、炊き込みご飯やレンジ蒸しであればチャレンジしやすいでしょう。旬のアワビは身が太り美味しいので、機会があれば肝も一緒に食べてみてください。