白菜は洗うべき？鍋の場合の洗い方や切り方は？正しい洗い方と保存方法

白菜は鍋などによく使われる野菜で口にする機会も多いです。白菜を食べる際に洗ってから食べる人と洗わずにそのまま調理する人がいますが、どちらが正しいのでしょうか？本記事では白菜を洗うべきかどうかを解説し、洗い方や新鮮な白菜の見分け方を紹介します。

基本的には洗った方が良いとされています。これは白菜だけに限った話ではありませんが、新鮮な野菜の多くが店頭に並ぶ前に土や泥、農薬、虫などを取り除いています。しかし、完璧に取り除けていることなく、どうしても多少の土や虫が付着している可能性が高いです。

白菜は野菜の中でも特に虫が付きやすい野菜とされています。虫だけでなく、表面には虫の糞や卵も付着している可能性があります。また、付着した泥や土の中にも、虫の糞や虫の卵が埋もれて隠れている可能性があります。そのため、表面に付着している虫や土はしっかり洗い落としましょう。

野菜についた虫を食べてしまっても基本的には問題なく、気分的に不快になるだけです。しかしながら、動物由来の寄生虫は人間にも寄生して被害を及ぼす可能性があります。白菜に付着しているカタツムリやナメクジを築かずに食べてしまい、それらに寄生していた虫によって病気になることもありうるので注意してください。

白菜は害虫の付きやすい野菜なので、他の野菜よりも農薬を使用される傾向が強いです。殺虫剤は虫に対しての毒性のメカニズムと人体に対する毒性のメカニズムが異なるため、殺虫剤のほとんどは人に対する毒性が軽微なものとなっています。そのため、残留農薬による人体への影響はほとんどないと考えてよいです。

それでも、人体に良い物質でないことは確かなので、虫や土・泥を洗い落とすのと一緒に白菜表面全体を洗い流して残留農薬をきれいにとってしまった方が良いでしょう。また、残留農薬によって野菜の味に影響を感じる人もいるので、本来の味を活かすためにも、きれいに洗い流してしまいましょう。

白菜を洗うときは基本的に流水で洗い流すように洗います。少し面倒ですが、葉を1枚1枚流水で洗うのが丁寧に洗いましょう。また、葉の内側もしっかり洗ってください。葉の内側に農薬が付いていることはほとんどありませんが、葉と葉の間や芯に近い部分には虫や土が付着している場合が多いです。

農薬がどうしても気になる場合は1番外側に葉を取り除いて捨ててしまうのが確実です。少しもったいないですが、1番外側の葉は固くて食べにくく、農薬も最も付着している可能性が高いです。

芯の近くは虫や土が多く付着している可能性があるので、芯から葉を外して洗いましょう。芯を外すときは、できるだけ包丁を当てないようにしてください。白菜は切り口から傷んでいくので、包丁の刃が当たるほど鮮度が落ち、日持ちしなくなってしまいます。

また、白菜のビタミンは水煮溶ける性質を持っているため、長時間洗うと貴重な栄養素が流れ出てしまいます。流水にあてる時間をできるだけ短くし、さっと洗い流しましょう。

白菜を鍋で煮たりフライパンでいためたりする場合は、先に切ってから洗う方法がおすすめです。この方法だと、洗った後そのまま調理に使える上、そのままの白菜を洗うよりも切ってから洗う方が素早く洗うことができるため、時短に繋がります。

白菜は芯が太く火の通り方にむらができやすい野菜なので、切ってから洗って調理する場合は火の通りが均一になるように意識して切りましょう。芯の部分を葉の部分よりも少し小さめに切ると良いです。切り方に迷った場合は、白菜を縦半分に切ってから3～4㎝幅にざっくりと切り分けてください。

白菜を洗うときに水ではなくお湯を使用すると、虫や農薬をより効果的に除去することができます。洗い方は、50～60℃のお湯を入れたボウルや鍋に白菜を入れてください。虫や害虫を特に気にしている方は、殺菌効果の見込める50～60℃程度のお湯で、1回だけではなく数回しっかりと洗いましょう。

しかし、逆に40℃程度のオフの場合は雑菌が増えてしまいやすくなるため、お湯の温度に葉十分気を付けましょう。温度計を持っている方はちゃんと温度を測ってください。持っていない場合は、手を入れてみて熱さを感じるが、触っていられないほどでもない位が50～60℃のお湯の感触ですので参考にしてみてください。

残留農薬が特に気になる方におすすめの方法が、重曹水を使って洗うやり方です。重曹水を使うことで、お湯よりもより効果的に残留農薬を洗い落とすことができます。重曹水の作り方は、水100mlに対し重曹小さじ1を加えてよく混ぜるだけです。

重曹水を入れた鍋やボウルに白菜を入れ、よく洗ってください。重曹は体に害のある物質ではないので、洗った後に白菜をすすぐ必要はありませんが、気になるという人は重曹水で洗った後に流水で軽くすすいでください。

白菜の切り方には数種類あり、切り方によって適する料理が異なります。ざく切りは鍋や漬物、そぎ切りはスープなどの着込み料理、細切りは味噌汁などに向いています。それぞれの切り方の特徴を覚えて、自分が作りたい料理に最適な切り方をマスターしてください。

また、白菜は火の通りが悪い野菜なので、白菜を火にかける場合は、火の通りが均一になるように意識しながら切ってください。時短したい場合は、切る前でなく切った後に洗うのがおすすめです。

白菜を芯から1枚ずつ外し、重ねてからお好みの幅にざくざくと切っていきます。目安としては3～4㎝程度です。ざく切りは白菜の切り方の中で最もスピーディに切ることができるので、時短したいという方におすすめです。

ざく切りの特徴は、白菜にしっかり火が通りつつも、白菜自身の食感がちゃんと残っているということです。そのため、鍋や漬物料理などによく使われます。

1枚ずつはがし、葉と芯の部分に分けて重ねたら、細く切っていきます。食感を残したい場合は、芯の部分は繊維に沿って切ると良いです。サラダや炒め物などによく使われる切り方です。味噌汁に使う場合は、火の通りを早くするために繊維を断ち切る方向に切りましょう。

細切りと同じく、1枚ずつはがして葉と芯の部分に分けて重ね、芯の部分は1.5㎝程度の幅で斜めに切っていきます。包丁を寝かすようにして切るのがポイントです。葉の部分はざく切りと同じように切ります。切り口の面積が大きく味が染み込みやすいため、煮込み料理に向いています。

白菜をそのまま保存しておく場合は、新聞紙などで包んで冷暗所に立てておきましょう。冬場や冷蔵庫なら、3～4週間程度日持ちさせることが可能です。切った白菜は切り口から傷んでしまうため、ラップで包んで保存し1～2週間以内を目安に使い切ってください。

どうしても食べきれなかったり、大量に余ってしまう場合などは冷凍するのがおすすめです。ざく切りにした白菜をラップに包んでジップロックなどの保存袋に入れ、冷凍庫で保存します。保存する前に下茹でをしておくと、冷凍した白菜をすぐに使えるので便利です。

しかし、白菜を冷凍した場合は、本来のシャキシャキとした食感が薄れて柔らかくなってしまいます。普段とは違った食感が楽しめますが、白菜のシャキシャキ感が好きなかたは、冷凍保存はなるべく避けて冷蔵保存で使い切るようにしましょう。

芯の切り口がきれいで白く、みずみずしさのあるものは新鮮な白菜の証拠です。鮮度が落ちると切り口が茶色く変色してくるので、丸のままの白菜を買うときは切り口に注目してみてください。

外側の葉が白菜全体を覆い隠すよう巻いていて、白菜が外側に葉にしっかり包まれているものが新鮮と言われています。外側に葉がしっかり巻いていれば、内側に農薬や虫も付きにくくなります。

重量感があり、葉がぎっしりと詰まっているものを選びましょう。密度の高い白菜は、それだけしっかりと育っているという証拠です。

頭の部分を触ってみて弾力を感じるものは、葉がぎっしり詰まっている白菜です。逆に、頭の部分がふわふわしているものは、中身があまりしっかりしていないので選ばないようにしましょう。

白菜の表面の黒い斑点の正体はポリフェノールで、ゴマ病と呼ばれる症状です。気温や肥料、白菜のストレスなどの環境により生じますが、食べても害はありません。

白菜は野菜の中でも虫が付きやすいという特徴があり、農薬も多く使われがちです。虫も農薬も、口にしてしまっても体に影響が出る可能性は少ないですが、念のためにも白菜はしっかりと洗った方が良いでしょう。